Tailandia es un destino extremadamente popular, en el que es muy fácil comer vegano. El país de las sonrisas ofrece opciones para todos los bolsillos. Un destino para mochileros, lunas de miel y jubilados, en el que disfrutar de la naturaleza, cultura, templos y gastronomía local.

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La primera vez que viajé a Tailandia lo pasé mal durante las comidas porque no sabía exactamente cómo pedir platos 100% vegetarianos. Nunca podía estar segura de si lo que pedía era vegano o no. Este problema se arregla haciendo un poco de búsqueda antes de viajar e ir con las herramientas necesarias y bien preparada.

Pero no te preocupes, en este caso te lo he puesto fácil para que puedas conocer las opciones disponibles y te sea mucho más fácil comer vegano en Tailandia.

Es difícil encontrar comida 100% vegetal en Tailandia? 

La comida tailandesa ha sido influenciada por muchas culturas a lo largo de la historia. Originalmente se alimentaban de arroz, vegetales, frutas y pescado, siempre añadiendo sabor gracias a las hierbas y condimentos. La comida tailandesa tiene la reputación de ser muy picante, pero realmente mantiene un equilibrio entre distintos sabores como picante, agrio, dulce, salado y amargo. 

Posteriormente la comida y las técnicas de cocina se fueron adaptando a las influencias de otros países, como por ejemplo los currys recibidos de la India o algunas sopas típicas provenientes de la China. En el interior del país, cada región ha adaptado su cocina tradicional según la influencia de los países colindantes como Myanmar, Cambodia, Vietnam, Laos y Malasia. 

El consumo de carne no es muy elevado si se compara con los países europeos, pero ha ido aumentando con el paso de los años. 

Con todo eso, se trata de un buen país para visitar y no vas a tener problemas para comer vegano en Tailandia. Casi todos los platos tradicionales pueden ser adaptados a una versión 100% vegetal. Los ingredientes con los que tendrás que tener más cuidado son los que provienen del pescado, como la salsa que se le añade a algunos vegetales para condimentar. Pero no te preocupes, a continuación tienes lo que necesitas para ir preparado! 

Cómo identificar o pedir comida 100% vegetariana (con link de descarga a las tarjetas veganas)

Lo más importante que tienes que saber es que en Tailandia existe una palabra para decir que eres vegano y que por lo tanto no comes ningún producto de origen animal. Esta palabra proviene del Jainismo, una religión muy antigua ligada al budismo en la cual se sostiene que todos los seres vivos merecen respeto y compasión, por lo tanto el consumo de animales o sus derivados no está permitido. 

“Jay” (pronunciado como <yeeé> y escrito como <เจ> ) es la palabra usada para expresar que no consumes animales ni sus derivados.  En principio la comida Jay tampoco debería contener vegetales con raíz como las cebollas, zanahorias, ajos o ingredientes picantes, pero la gente suele entender que te refieres a la parte de ingredientes animales. Personalmente sólo tuve un caso (en un mes de viaje por Tailandia) en el que que tomaran la palabra Jay completamente en serio y eliminaran el ajo y el chile de un plato que tradicionalmente lo lleva. 

La forma en la que se representa la palabra Jay puede variar según si la escriben en tailandés o en carácter chino, pero es bastante fácil de reconocer ya que se parece a un 17 rojo representado en un fondo amarillo. A continuación puedes ver sus distintas representaciones para saber identificarlo!

Por último, tienes estas magníficas tarjetas ya diseñadas con un texto en inglés y otro traducido al tailandés, que explican que eres vegano y además llevan el dibujo del símbolo Jay. Te recomiendo que las imprimas en color, las plastifiques y las lleves encima durante todo el viaje (en la carcasa del móvil, para que no se te olviden nunca en el hotel). Puedes descárgatelas >>AQUÍ<<. Así es muy fácil comer vegano en Tailandia!

Los restaurantes “JAY“

Los restaurantes “Jay” son locales de comida 100% vegetariana. Generalmente se pueden encontrar en todas las ciudades ya que son como un local tradicional para comer vegano en Tailandia. No acostumbran a salir en la app de Happy Cow, por lo que deberás prestar atención a los letreros amarillos con el símbolo “jay” en rojo.

Por mi experiencia, tuve la sensación de que por algún motivo estos restaurantes cierran pronto por la tarde, es decir que son más apropiados para ir a desayunar o comer.

El funcionamiento es muy sencillo: tienen varios platos expuestos en una vitrina, te ponen una base de arroz y dos acompañamientos que tu eliges señalando detrás del cristal. Se trata de una experiencia especial y muy recomendable: es comida muy diferente a la que estamos acostumbrados, a veces parece carne pero es completamente vegetal y abundan las especias. Además, es una de las formas más económicas de comer sin generar residuos innecesarios.

Comida callejera y local apta para veganos

Como ya hemos mencionado, en la cocina tailandesa callejera abundan los vegetales y las frutas. El único problema es que algunos platos que podrían parecer veganos contienen salsa de ostra o pescado, como el famoso “morning glory”. Pero no te preocupes porque sabiendo esto puedes decir simplemente: “no fish sauce, please”.

Puedes mostrar tu tarjeta vegana, o si hablan inglés y te entienden, decir directamente que eres vegano y si pueden adaptar el plato. Aunque en Tailandia más o menos todo el mundo entiende inglés, el nivel de algunos vendedores es muy básico y el concepto del veganismo no está del todo integrado aún. 

Un ingrediente con el que puedes despreocuparte es la leche de vaca, ya que no suele utilizarse en la cocina tailandesa. Te recomiendo prestar atención también al llamado “egg tofu”. Éste último no es tofu si no huevo, pero es muy fácil de distinguir: si los cortes son cuadrados, se trata de tofu (el tofu a veces en vez de blanco es amarillo), pero si los cortes son redondos se trata de huevo.

Otra cosa con la que te recomiendo vigilar son los pinchos de pescado. Existen los pinchos de tofu en la comida callejera, pero una vez pensé que pedía un pincho con dados de tofu y aunque pregunté (no me entendieron o no me hice entender), cuando me lo metí a la boca me di cuenta rápidamente de que aquello era pescado. 

Seguidamente te pongo una lista de los platos o snacks disponibles para comer vegano en Tailandia. Los precios son muy variables, según comas en mercados, en la calle o en restaurantes callejeros para turistas, por eso pongo una variable de lo que yo personalmente me encontré.

Morning Glory

Ay, qué plato tan sencillo y rico a la vez! El Morning Glory se hace básicamente con la planta que lleva el mismo nombre (también llamada “water spinach” y parecida a las espinacas) y que se prepara con ajos, chile tailandés, salsa o pasta de soja y sorprendentemente, salsa de pescado! Pero no te preocupes, tú dí siempre “no fish sauce, please” o enseña tu tarjeta vegana, y podrás disfrutar de un plato tradicional tailandés, económico y sano. Normalmente se acompaña con arroz.

Verduras salteadas (stir-fried vegetables)

Sin mucho más que decir, es un plato que se encuentra en todos los restaurantes callejeros y suele ir acompañado de arroz. El precio ronda los 80฿ (2€).

Green papaya salad

Un plato riquísimo, fresco y picante que se hace principalmente con papaya y mango no maduros, aunque puede llevar otros ingredientes como judías, tomate, zanahoria y cacahuetes. Por desgracia, tradicionalmente también se le añade salsa de pescado así que si estás en un restaurante que no sea vegano o un puestecito callejero, pídelo sin este ingrediente.

Pad Thai

Uno de los platos más populares de Tailandia, hecho de tallarines de arroz salteados con verduras y acompañado de cacahuetes y jugo de lima. Aunque suele llevar carne o marisco, siempre vas a poder encontrar una versión vegana y además siempre será más económica que el resto.

Tom kha gai (sopa de coco) 

Una sopa de coco picante con un montón de verduras y especias que le dan gran sabor. Se come más bien como un curry que como una sopa ya que se acompaña de arroz. Los ingredientes principales son la leche de coco, el galangal o jengibre azul, las hojas de lima kafir (un tipo de lima asiática) y chiles de ojo de pájaro (chile tailandés).  

Sukhothai Noodles

Si vas a Tailandia y visitas Sukhothai (cosa que deberías), puedes probar la versión vegana de los famosos Sukhothai Noodles, una sopa de fideos de arroz con verduras y carne.

Currys

Los currys son una buena opción si te gusta el picante y los sabores fuertes. Suelen llevar muchas verduras (coliflor, patata, zanahoria, tomate, etc) y especias dependiendo del tipo de curry del que se trate. En Tailandia tienen varios tipos de curry: rojo, amarillo, verde, Massaman, Penang y curry agrio. Muchas veces llevan carne pero siempre existe una versión vegetariana con tofu o sólo con verduras. Si lo acompañas con arroz te quedaras bien saciado. 

Mazorca de maíz

Un snack simple y delicioso, que me solucionó el desayuno y la merienda en alguna que otra ocasión, pero asegúrate que la cuecen directamente al fuego sin antes barnizarla con mantequilla!

Baozi

Los baozi son bollos al vapor con un relleno de varios sabores. Aunque se trata de un producto original de la China, se pueden encontrar en distintos puestecitos callejeros o supermercados de conveniencia. La masa suele ser vegana así que sólo hay que vigilar que el relleno sea 100% vegetal. Los rellenos pueden ser salados, con verduras por ejemplo, o dulces, con crema de judías rojas o crema de té verde.

Mango sticky rice

Se trata de un postre tradicional hecho de arroz glutinoso, mango y leche de coco. Es muy dulce, por eso se suele pedir de postre, pero llena mucho, así que muchos turistas se lo piden como plato principal. Está extremadamente rico y es muy económico, así que no puedes dejar de probarlo si visitas Tailandia.

Banana coconut

Encontré una paradita en Bangkok y al enseñarle la tarjeta vegana al vendedor afirmó que era apto para mí y cuando le pregunté qué era me dijo: “banana coconut”. Desconozco si esta especie de pancake tiene otro nombre, pero fue un desayuno muy sabroso!

Khao Tom Mad (Pastel de arroz y plátano)

Se trata de un postre hecho con arroz glutinoso, leche de coco y plátano frito, envuelto en una hoja de platanero. Aunque suena muy bien, no me terminó de gustar, quizás me pareció demasiado dulce o quizás el plátano estaba demasiado tostado. No dejes de probarlo! Para gustos, colores.

Khanom krok (tortitas de arroz con coco)

Se trata de un postre tradicional tailandés de leche de coco y harina de arroz cocidos en una sartén de hierro especial. Esta sartén le da al postre una forma esférica en la cual la corteza queda tostada mientras que el interior queda cremoso. Puedes encontrarlas rellenas de cebolleta, maíz o sin relleno, todas las versiones igual de ricas en mi opinión.  Comer vegano en Tailandia es delicioso! Un imprescindible que no debes perderte porque además son muy económicos.

Bolitas de sésamo

Aunque no estoy segura de si este postre es tradicional o importado, es otra opción vegana disponible en los mercados locales. Se trata de bolas de harina de arroz recubiertas de sésamo y a veces rellenas de pasta de judías rojas o negras, fritas en aceite vegetal. Como tal, es un postre muy aceitoso así que recomiendo no comer muchas a la vez. 

Helado de coco

No puedes perderte este apetecible postre naturalmente vegano, hecho a base de leche de coco, harina de maíz, azúcar y sal. Suelen vendértelo directamente dentro de la carcasa de un coco joven y te vas a ir encontrando tiras de coco fresco en el interior cosa que me pareció deliciosa. 

Fruta fresca y batidos

En mi opinión, lo mejor de Tailandia son los batidos de fruta fresca, 100% fruta! Es cierto que en algunas ocasiones ponen sirope para endulzar, por ejemplo en el batido de fruta de la pasión, ya que ésta es un poco ácida. Cuidado porque una vez pedí un batido de coco fresco y casi me ponen leche de vaca! Aún así es bastante poco probable que te pase porque la leche de vaca no suele usarse en la cocina Tailandesa.

Coco joven fresco 30฿-50฿ (0,8-1,4€)

Los batidos tienen precios muy variados, depende de dónde los compres. Este batido de fruta de la pasión me costó 40฿ (1€) en Bangkok, pero suelen llegar a costar 90฿ (2,5€) o incluso más.

Restaurantes vegan friendly que me encantaron

Comer vegano en Tailandia es muy fácil ya que hay una gran oferta de restaurantesdisponibles en todas las ciudades. Estos sitios son muy fáciles de encontrar gracias a la app de Happy Cow.

Es cierto que muchas veces los precios en estos restaurantes son más elevados por diferentes motivos. Algunos de ellos tienen una selección de platos occidentales (hamburguesas, pizzas, hummus, etc) lo que encarece el menú por usar ingredientes importados o simplemente por ser más orientados al turista.

Otras veces es porque al ser un restaurante vegano también tienen en cuenta otros factores como la procedencia de los ingredientes (que los vegetales sean orgánicos o no modificados genéticamente) y esto también hace encarecer el producto final.

En mi opinión es mejor dejar estos restaurantes para días puntuales, en los que no te importe gastar un poco más si el resto de los días comes de la calle o de los supermercados de conveniencia. Aquí tenéis algunos restaurantes por los que realmente vale la pena pagar más ya que vas a disfrutar mucho de la comida:

ETHOS

Restaurante en el centro de Bangkok con un menú extenso. Los platos son todos veganos y puedes escoger entre comida tailandesa y comida occidental.

Mi pareja y yo pedimos una Papaya salad, sopa Tom Yum (con tempeh en vez de tofu) y una sopa de fideos de arroz. Con la bebida (una cerveza y una kombucha pequeña) pagamos un total de 445฿ (12,7€). Como veis, aunque comparativamente sea barato, el precio es mucho más elevado que comer de la calle o comprar en mercados.

Rest Inn Indian & Thai food

Cuando descubrí este restaurante en Bangkok, no pude evitar volverme loca y pedir 4 platos sólo para mí. Tienen un menú entero con platos veganos, con comida hindú, tailandesa y otras opciones. Pedí un plato de “pato al teriyaki”, un plato de morning glory, unas algas fritas y una sopa de verduras. Fué una mezcla muy extraña, pero comí como nunca. Creo que todo me costó alrededor de los 380฿ (11€).

V secret

Uno de los días que visitamos el mercado nocturno de Chiang Mai (night bazaar), comimos en el “Ploen Rudee Night Market“, una especie de plaza en la que hay puestos de comida, bebida y música en directo. Una de las paradas de comida era V secret (100% vegano), y me gustó tanto que comí allí hasta en 3 ocasiones.

Vegan Heaven

Otro restaurante completamente vegano en Chiang Mai en el que la carta ofrece tanto platos tailandeses como occidentales. Pedimos el wrap de hummus (100฿), aros de cebolla fritos (70฿), setas fritas (80฿) y ensalada de berenjena tailandesa (80฿). Una cerveza grande (95฿) y un zumo natural de limón (60฿). En total pagamos 485฿ (13,6€).

Gecko Republic

El primer restaurante completamente vegano en la pequeña isla de Ko Tao, que también ofrece habitaciones y se declara eco-friendly. Aunque no saqué muchas fotos, lo que comimos fue un picoteo de varias tapas, mezcla tailandesa y occidental. Ofrecen un pack de tres tapas y dos flatbread por 350฿ (10€).

I love Salad

Un restaurante en Ko Tao que ofrece comida occidental con opciones veganas claramente marcadas en la carta. Me pedí una rica hamburguesa de garbanzos acompañada de ensalada y patatas fritas por 160฿ (4,5€)!

Productos veganos en supermercados de conveniencia

Los supermercados de conveniencia son pequeñas tiendas abiertas 24h en las cuales puedes encontrar prácticamente cualquier producto necesario para el día a día, aunque se centra sobretodo en comida preparada para llevar, bebidas y snacks. Generalmente estas tiendas disponen de microondas, agua caliente (para los fideos rápidos) y máquinas de café. Así que en ellas puedes desayunar, comer, cenar y básicamente, sobrevivir a unos precios muy económicos. La contrapartida: mucho, mucho plástico y pocas opciones para veganos, aunque suficientes! Pero al menos podrás comer vegano en Tailandia sin gastarte un dineral.

Algunos de los supermercados más abundantes en el país son los 7-Eleven y Family Mart. Recuerda: busca el símbolo Jay, y si no lo encuentras pero sospechas que un producto en concreto puede ser vegano, siempre puedes preguntar a los vendedores mostrando tu tarjeta vegana. 

A continuación te muestro una serie de productos que yo ya confirmé que son aptos para veganos. En este caso, puedes ir con estas imágenes en mente y así te será más fácil encontrar los productos una vez estés allí.

Bebidas vegetales

A parte de zumos y té, en Tailandia puedes encontrar una gran variedad de bebidas de cereales y soja, des de bebidas de semillas de sésamo hasta bebidas de soja negra. Todas estas marcas que muestro a continuación son aptas para veganos y en algunas podéis encontrar el símbolo Jay detrás para corroborarlo. También puedes encontrar la marca Almond Breeze en algunos supermercados.

Me encantó la marca Vitamilk, pues tienen distintos sabores, vienen en envase de cristal y son muy económicas. La de chocolate y la de sésamo negro están muy ricas. Pero ATENCIÓN, fíjate en el símbolo “jay” ya que aunque todas son bebida de soja, algunas llevan un porcentaje de leche de vaca y por lo tanto no son aptas para veganos.

Otras variedades de VITAMILK en envase de cartón, junto con la marca Tofusán y DNA (a la derecha), por precios que varian des de los 10฿ a 13฿ (0,2-0,3€). Són fáciles de identificar porque todas tiene un dibujo de habas de soja, semillas de sésamo o los dos combinados.

Atención con la marca Lactasoy, ya que sólo es vegana la bebida que pone Hi-Calcium y lleva uno de los símbolo “jay” delante (ver imagen). Las demás llevan un pequeño porcentaje de leche de vaca.

Posibles desayunos

Por desgracia, no me percaté de que este producto existía hasta pasados varios días, pues no imaginaba que habría opciones de yogures veganos en Tailandia. Esta opción es muy buena para desayunar ya que viene con cereales y existe en 4 sabores distintos (original, ciruela, fresas y arándanos).

Una opción poco sana pero accidentalmente vegana, y que puedes encontrar en casi todos los supermercados de conveniencia, por tan sólo 10฿ (0,2€).

Semillas y frutos secos

Por suerte, las semillas y los frutos secos, base de la dieta vegana, son fáciles de encontrar en cualquier supermercado a un precio accesible. Es mucho plástico, como cualquier producto de supermercado de conveniencia, pero la única alternativa es encontrar la venta a granel de estos productos en algún mercado local.

Snacks

Aunque considero que es delito comprar fruta envasada en Tailandia, porque existe gran cantidad de fruta fresca y deliciosa en los mercados y en la calle, verás que también hay opciones en los supermercados.

Para comer

Para comidas un poco mas importantes, puedes optar por los arroces o currys que suele haber en la sección del congelador (a veces llevan el símbolo “jay“).

Debes saber que todos los noodles de la marca MAMA son aptos para veganos! Hacen sabores que imitan la carne, como la ternera artificial, el pollo o el cerdo. La sopa de fideos de arroz “vermicelli” también es apta para veganos. No es que sea muy saludable pero al menos te aseguras una comida.

Por último puedes encontrar algunos productos en conserva como estas hojas de mostaza en escabeche que están muy ricas.

Mercados locales

Los mercados de productos locales son sin duda uno de los sitios que debes visitar en todas las ciudades. Existen varios tipos: algunos son mercados de producto fresco, ya sea verduras, fruta, pescado o carne (puede que estos sitios te incomoden al ser vegano, pero a mí me gusta investigar qué se vende en estos sitios), mercados de comida preparada para llevar, mercados de productos envasados, etc.

Sin duda es una opción muy económica para comer vegano en Tailandia si dispones de una cocina en el hotel. También encontraras productos a granel, que son prácticos si no tienes que moverte mucho y además ahorrarás en dinero y envases.

Festival vegetariano en Tailandia 

Una gran opción para comer vegano en Tailandia es visitar el país durante el famoso festival de comida vegetariana, que se celebra una vez al año en Phuket. Aunque se llama festival vegetariano, realmente se eliminan todos los productos de origen animal, así que debe ser un paraíso para gente que adora la comida vegana, como yo.

Eso sí, por lo que he leído no es apto para gente sensible ya que durante ese período se exhiben también una serie de “artes” relacionadas con la mutilación del cuerpo.

Para saber las fechas del festival, así como para ver imágenes de a lo que te puedes enfrentar una vez ahí, visita esta página.

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Ya has visto que es muy fácil comer vegano en Tailandia, pero ya sabes que el veganismo no trata solo de comida, si no de ser respetuosos con el resto de seres vivos. Por eso, si viajas al país de las sonrisas y quieres visitar un santuario de elefantes, te recomiendo este post: 

“Visita a un santuario de elefantes en Chiang Rai”

Quieres saber algunos trucos para ahorrar plástico cuando viajas? Visita mi post “Kit para viajar con menos plástico“.

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